3. Activista
derechista
Mikel Agirregabiria Agirre
Como Napoleón, la China y dos tercios del mundo,
siempre he sido partidista y proselitista de guiarnos por la derecha.
La lista derechista es mayoritaria en el mundo actual.
Según datos oficiales 3,824,562,670 de personas se conducen por la derecha
(el 66.35%) y 1,939,854,524 prefieren la izquierda (el 33.65%). De los
diez países más poblados del planeta, 5 son derechistas y 5 izquierdistas,
si bien disponen de mayor censo los primeros: China, 1,210,004,956;
Estados Unidos, 265,562,845; Brasil 162,661,214; Rusia, 148,178,487 y
Nigeria 103,912,489; frente a los izquierdistas India 952,107,694;
Indonesia, 206,611,600; Pakistán, 129,275,660; Japón 125,449,703 y Bangla
Desh, 123,062,800.
Sólo al
principio de los tiempos hubo centrismo en la conducción. La ancestral
burocracia china reguló hacia el año 1100 A.C. el lado del camino para
circular, fijando que los hombres debían marchar por la derecha, las
mujeres por la izquierda y los carruajes por el centro. Desde el Imperio
Romano, con una red de calzadas de más de 150,000 Km. y durante toda la
Edad Media se circuló por la izquierda, probablemente para poder
defenderse con la espada en la mano derecha y repeler a posibles
asaltantes que se cruzasen en el camino.
La primera norma de “tráfico” la dictó en el Papa
Bonifacio VIII en el año 1300 con motivo de una multitudinaria
peregrinación a Roma, reglamentando que los carros circularan por su
izquierda. Cinco siglos después, la Revolución Francesa obligó a la
aristocracia (que viajaba veloz por la izquierda mientras los campesinos
debían caminar por la derecha), a juntarse con el pueblo llano y conducir
por la derecha. Así pues, fue un ejercicio de democratización y fin de
privilegios, la unificación mediante la regla universal de “guardar la
derecha” que se introdujo en París en 1794.
Napoleón
la aplicó en todos los países europeos ocupados por sus ejércitos, y la
costumbre resistió tras el fin de sus conquistas. Los Estados que
resistieron a Napoleón mantuvieron la conducción por la izquierda: Reino
Unido, Portugal, Imperio Austro-Húngaro y Rusia. Al final del zarismo,
Rusia cambió; Portugal en 1928 y Gibraltar en 1929. Tras la I Guerra
Mundial, toda Europa continental unificó la circulación por la derecha,
excepto Suecia, Austria, Checoslovaquia y Hungría. Fue Hitler, con su
anexión de Austria en 1938 y de Checoslovaquia en 1939 y la invasión de
Hungría en 1941, quien acabó con los “izquierdistas” centroeuropeos.
Suecia, en 1967, e Islandia en 1968, dejaron a Reino Unido e Irlanda como
únicos países que “conducen bien”, dado que ellos dicen que los demás
vamos por el lado incorrecto (“by the wrong way”).
En el continente americano sólo las antiguas Guayanas
Británica y Holandesa (Guyana y Surinam), junto con algunas pequeñas islas
del Caribe (Bermudas,…) prefieren viajar por la izquierda. Varias extensas
regiones canadienses cambiaron entre la I y II Guerra Mundial, al igual
que Panamá en 1943, mientras que Argentina y Uruguay normalizaron su
tráfico en 1945.
En Asia, en 1946 China y las dos Coreas se pasaron a la
conducción contraria a la japonesa, y en 1970 Birmania también se sumó al
sistema derechista, al igual que siempre habían mantenido los países
árabes y las ex-colonias francesas de Vietnam y Camboya. El resto del
sudeste asiático, junto a Japón, Pakistán, India y Bangladesh, así como la
mayoría de Oceanía (Australia, Nueva Zelanda,…) transitan por la
izquierda. Hacia 1960 Pakistán desestimó el cambio por la dificultad de
enseñar a los viejos… camellos, que de noche circulan en caravanas
mientras sus conductores dormitan.
En África
sólo resta con la conducción a la izquierda el Sudeste, desde Kenia hasta
Sudáfrica, tras numerosos procesos de normalización que afectaron entre
los años 60 y 70, a los países del centro como Nigeria, Ghana, Sudán,
Etiopía, Somalia, Angola,…por el aumento del turismo y del comercio
globales.
En las
últimas décadas parecen haberse paralizado los costosos cambios en el
sentido de conducción. Siempre fueron para pasarse a la conducción más
extendida, por la derecha, excepto en la isla de Okinawa en 1978, para
adecuarla al resto de Japón y borrar el recuerdo de 27 años de ocupación
estadounidense, con un coste de más de 200 millones de euros. En 1982, los
argentinos impusieron en las islas Malvinas la conducción por la derecha,
hasta que los británicos volvieron a dirigir el tráfico. Como última
reliquia del Imperio Británico queda Hong Kong, devuelto a China en julio
de 1997 y donde se circula por la izquierda.
Sería aconsejable por razones de seguridad y
estandarización que como automovilistas, motoristas o transportistas,…
todos fuésemos siempre derechistas en las autopistas. A propósito, ello
también significa circular por el carril más a la derecha que esté libre,
dejando los restantes para quienes circulan más rápidos. Recuerden la
norma: “Por la izquierda, sólo para adelantar”.
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