2. Mi juguete
preferido
Mikel Agirregabiria Agirre
El mejor juguete puede ser barato, sin pilas,
sorprendente, divertido, mágico e instructivo.
Siempre es difícil escoger un juguete infantil que sea
original, perdure y aporte algún valor significativo a quien lo reciba,
para que llegue a ser su predilecto. Lo habitual es recurrir a un catálogo
comercial y comprar presurosamente algún chisme repetido que pronto
quedará arrinconado en el baúl del olvido.![]()
Mi más querido juguete,
que aún conservo, es un “pato
bebedor”,
también llamado el
ganso insaciable de Khattabytch
(o de Jottabich). Es un mecanismo sencillo, formado por un tubo de vidrio
que con dos esferas en sus extremos. El globo superior representa una
cabeza con un pico cubierto por una funda algodonosa que se empapa de agua
cuando el pato se inclina sobre un vaso de agua del que parece “beber” en
un movimiento oscilante y continuo. El “tronco” del pato es un tubo que
penetra en la ampolla inferior, conteniendo un líquido volátil, (éter
dietílico, H5C2-O-C2H5) que
ocupa la mitad del volumen total.
Para que actúe ininterrumpidamente con su motor térmico
gratuito, basta humedecerle la cabeza con el agua, obligándole a beber la
primera vez. Tras refrescarse se endereza y parece satisfecho, pero la
temperatura inferior de su cabeza respecto al cuerpo inferior produce que
el “alcohol” tintado vaya subiendo por su cuello por la mayor presión en
la cavidad del buche. Así comienza a balancearse cada vez más acusadamente
hasta volver a colmar su sed en el vaso. Al inclinarse se equilibran las
presiones del vapor saturado de ambas concavidades, y el líquido cae
nuevamente recobrando el pato la verticalidad. Se trata de un curioso
movimiento que llega a ser hechizante.
Este
juguete didáctico que funciona sin parar se encuentra en tiendas de “Todo
a un euro”. Es un verdadero móvil perpetuo… de segunda especie,
es decir un “móvil gratuito” (no perpetuo), el único tipo de móvil
supuestamente perpetuo que realmente existe. En este caso transforma el
calor del medio ambiente, que evapora el agua de la cabeza humedecida, en
trabajo para hacer subir el éter interno, hasta que el centro de gravedad
se eleva sobre el centro de apoyo y desequilibra al ganso. Este económico
e ingenioso juguete resume y resuelve un deseo que la Humanidad ha
perseguido a lo largo de la Historia: obtener una máquina que produzca
trabajo sin consumo (aparente) de energía.
Versión final ilustrada en:
http://www.geocities.com/agirregabiria2005/pato.htm
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